Baltzar von Platen - mitt liv och mitt livsverk Göta kanal
Nutidens syn på Baltzar von Platen
"Om man ska försöka utskilja några få personer som format den svenska historien på tidigt 1800-tal är kanalbyggaren, statsrådet, sjömilitären och riksståthållaren Baltzar von Platen utan tvekan en av dem.
Han genomförde det väldiga Göta Kanal-projektet. Han tillhörde en inre krets som stod kungamakten nära och tog aktiv del i svensk politik.
Han blev en av 1809 års män, den grupp av höga ämbetsmän och herrar som efter statvälvningen formade ett nytt Sverige och valde tronföljare. Han var nyckelperson i formandet av unionen mellan Sverige och Norge.
Han bidrog till den svenska industrialismens födelse genom Motala verkstad. Han arbetade för att reformera det svenska försvaret.
Baltzar von Platen var också en pliktmänniska som självuppoffrande slet ut sig i rikets tjänst och aldrig sade nej när kungen kallade på honom, hur otacksam eller svår uppgiften kunde vara".
(Utdrag ur verket Göta Kanal av Willy Svan)
Adelssläkt från Rugen
Baltzar von Platen, född 1766 och son i en framträdande adelsätt från ön Rugen vid Stralsund i svenska Pommern. Familjen flyttar till Skåne 1778 och von Platen börjar på kadettskola i Karlskrona 13 år gammal för att utbilda sig till sjöofficer. Efter slaget i Hogland 1788 sitter von Platen fängslad i Ryssland under två långa år.
von Platen blir jordbrukare
Efter begärt avsked från Flottan med Kommendörs grad köper von Platen 1798 ett stort jordbruk,
Frugården på Vänersnäs, och blir mönsterbonde och affärsman. Baltzar von Platen gifter sig år 1800 med grosshandlar-
dottern Hedvig Elisabeth Ekman och upplever ett lyckligt äktenskap. De fostrar tillsammans tre barn.
Kanaltankar
von Platen ser många fördelar med en kanal som förbinder Östersjön och Vänern och vidare till Västerhavet. Transportbehovet kommer att öka drastiskt då Sverige nås av industrialismen.
Skyddade omgrupperingar av den svenska flottan mellan öster- och västerhav anses betydelsefulla då vägen över Öresund inte alltid anses säker. Öresundstullen till Danmark tynger också utrikeshandeln svårt.
Ute i Europa genomförs stora kanalprojekt vilket visar utvecklingens väg.
Engelsk expertis, Thomas Telford, överser von Platens planering, kanalsträckning, nivåer och slussar. Efter mycket hård mangling genom beslutsinstanser fattar Riksdag och Konung beslut 1810 att Göta Kanal ska byggas.
Betydelse